オーディオインターフェースは必要か｜条件から判断する

結論：必須になる条件は1つだけ

「配信するならオーディオインターフェースは必要」という言い方をよく見ますが、必須になる条件ははっきりしています。

下の3行が重要です。 「音を分けたい」という目的で機材を買おうとしている人が多いのですが、OBSの機能で解決できます。

XLRマイクには変換が要る

XLR接続のマイクはUSB端子を持ちません。PCへ入力するには、間に変換する機器が必要です。

さらにコンデンサーマイクの場合、電源の問題があります。オーディオテクニカ公式の説明です。

多くのコンデンサーマイクは動作のためにファンタム電源と呼ばれる外部電源を必要とします。これは、オーディオインターフェースやミキサー側からマイクに電力を供給する仕組みで、使用前に対応機器かどうかを確認しておく必要があります。

つまりオーディオインターフェースが担う役割は2つです。

USBマイクはこの2つを本体に内蔵しています。 だから直接つながります。

間に1つ機器が減るだけですが、選ぶときに確認すべき項目もそのぶん減ります。マイク側の選び方は実況用マイクの選び方を参照してください。

「音を分けたい」ならOBSの機能で足りる

配信者がオーディオインターフェースやミキサーを検討する最大の理由が「ゲーム音・通話・BGMを分けたい」です。これはソフト側で解決できます。

OBS Studio 28以降には、アプリケーションごとに音声を取得する機能があります。

3番目を飛ばすとエコーや二重音声になります。 公式が明示している手順です。

録画は複数トラックに分けられる

編集を前提にするなら、こちらも機材なしで対応できます。

ただし公式の注意があります。

all standard video players will only play back one audio track at a time

標準的な動画プレーヤーは一度に1つの音声トラックしか再生しません。 編集しないなら全ソースをトラック1へ送るよう推奨されています。分けたまま公開すると、環境によっては音が出ない事故になります。

トラックを分けた録画と、配信で流す音のバランスは別々に整える必要があります。音量の基準は実況の音声バランスにまとめました。

構成別に見ると分かりやすい

「必要か」は、最終的にマイクを何本つなぐかで決まります。

1人・マイク1本の実況なら、USBマイクで完結します。 ここに機材を足すより、実況用マイクの選び方で構造と指向性を合わせるほうが結果に効きます。

なお音量の調整順序は、機材を増やしても変わりません。OBS公式は「常に対象のデバイスから始めてください」としており、マイクの物理ゲイン → OSのレベル → アプリ → 最後にOBSのフェーダーという順番です。オーディオインターフェースを入れると、この列に「インターフェースのゲインつまみ」が1段増えます。増えた分だけ調整箇所が増えるという点は理解しておいてください。

リミッターの既定値は -6dB、コンプレッサーのしきい値は -18dB です。機材を増やしても、この出口の設定は共通です。

買う前に確認する

よくある失敗

「配信には必須」と思って最初に買う

USBマイク1本の運用なら不要です。必須になるのはXLRマイクを使う場合です。

音を分けるためだけに機材を買う

OBS 28以降のアプリケーション音声キャプチャで分けられます。

グローバルのデスクトップ音声を無効にし忘れる

アプリ別キャプチャと二重取りになり、エコーや音量の破綻が起きます。

複数トラックのまま動画を書き出す

標準的なプレーヤーは1トラックしか再生しません。編集しないならトラック1にまとめてください。

ファンタム電源の対応を確認せずにコンデンサーマイクを選ぶ

供給できる機器がなければマイクは動作しません。

まとめ

• 必須になるのはXLR接続のマイクを使う場合だけ
• オーディオインターフェースの役割は変換とファンタム電源の供給の2つ
• USBマイクはこの2つを内蔵しているので直接つながる
• 「音を分けたい」ならOBS 28以降のアプリケーション音声キャプチャで足りる
• 対応環境は Windows 10（2004以降）／Windows 11
• アプリ別キャプチャを使うときはグローバルのデスクトップ音声を無効にする
• 一部アプリは非互換。公式はValorantやCall of Dutyの音声チャットを例示している
• 録画は複数トラックに分けられるが、編集しないならトラック1にまとめる